اكتشاف جديد بقيادة عالمة مغربية: قمر صغير يضاف إلى أقمار كوكب أورانوس

قادت عالمة الفلك المغربية مريم الموطاميد فريقاً في مركز الأبحاث الأمريكي Southwest Research Institute (SwRI) لاكتشاف قمر جديد يحيط بكوكب أورانوس، رابع كواكب النظام الشمسي من حيث الحجم. جاء الكشف بعد تحليل صور التقطها تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا في فبراير 2025، ليرتفع عدد أقمار أورانوس إلى 29 قمراً معروفاً.

قالت الموطاميد في تصريح لـMAP:

“هذا الاكتشاف مهم لفهم تركيبة نظام أورانوس المضغوط، حيث الأقمار تتحرك قرب بعضها مما يخلق اضطرابات تجعل النظام غير مستقر على المدى الطويل.” وأضافت أن هذه الأقمار قد تدخل في تصادمات يمكن أن تؤدي إلى تكوين حلقات جديدة ثم أقمار جديدة، في دورة تستمر حوالي 50 مليون سنة.

القمر المكتشف صغير للغاية، يبلغ قطره حوالي 10 كيلومترات فقط، وهو أصغر قمر معروف لهذا الكوكب حتى الآن، ورُصد باستخدام كاميرا صممت لالتقاط الضوء في نطاق الأشعة تحت الحمراء القريبة.

ولدت مريم الموطاميد في الصويرة، المغرب، ودرست في مدارس عامة بالمغرب قبل أن تكمل دراستها في فرنسا والولايات المتحدة، حيث عملت كباحثة في جامعة كورنيل الشهيرة.

تطمح الآن إلى قيادة مهمة فضائية غير مأهولة إلى كوكب زحل لدراسة حلقاته وأقماره التي قد تحتوي على محيطات تحت سطحية، بهدف فهم المزيد عن تكوين الأجسام الفلكية وتطورها.